人均神不虞，只是片刻间倒还没有……“我……”左侧崇光腰浮动，教皇帝察觉了，一把了他来：“你去什么，即便第一回要输也不该你去打阵。”

        “陛……！”崇光压低声音，“臣侍总能应战……！”

        皇帝死死住崇光，面上却仍神态自若，微笑朗声：“可有谁愿与贵使切磋一番？”

        “陛……！”

        皇帝没理会崇光，反倒低声吩咐起法兰切斯卡：“若两回皆不得胜，法兰切斯卡……”

        “我来。”

        “臣愿往！”

        法兰切斯卡还没来得及应声，场上应声两人却几乎是同时站起，待皇帝察觉这动静为时已晚了，阿斯兰早已起与那使臣对上视线。他没看另一人一，只沉眉冷声：“你输了待如何？”

        使臣却是讪笑着对阿斯兰行礼：“见过三王殿，小人不敢冒犯王。”

        阿斯兰仍旧视那使臣：“你输了待如何？”

        这几句均是汉话，阿斯兰瞧着是不打算放过这使臣了，定要他当堂认输不可。

        那使臣不曾想到阿斯兰会半路杀，珠转了几转才笑：“小人既是来讨教功夫，输了也是技不如人，自甘认输。”

        “输就是输，不用你认。你若输，你，和你后这几个，今日不得再上背；若我输了，我今日也不再上，”阿斯兰没给他留余地，光自漠北使团中人脸上依次过，“可以吧？”

        “自然，输家今日不再上。”使臣不敢退缩回去，只得应阿斯兰条件，心腹诽怕今日难取胜，却没想到阿斯兰此刻又看向场上另一应战之人：“你去还是我去？”

        那另一人面上不见多少神变化，仍旧是一派从容之后退半步，躬拱手行了个礼，朗声：“公份尊贵，臣不敢争锋，请公先行。”

        皇帝眉缠结，只沉声叫侍去准备场地。

        “我不会输。”阿斯兰看她神整肃，以为她还在担忧比试胜负，指腹搭上皇帝手背，而后指节与手掌才渐次轻轻落，“我不会输，不会让你丢脸。”

        “……我晓得。”皇帝仍旧松不开眉心，在御座上换了个支的姿势，指尖起扶手，“我也不会让你输。”

        “我不需要……不需要你的手段。”阿斯兰手掌一收紧了，“我会赢。”

        “我们的勇敢的雄狮想为他心的姑娘带来胜利。”阏氏朝阿努格小声笑，手上绕起一串珍珠。这串珠以莹粉珠串成，其中缀了几粒金珠，只在珠串正中央串了一颗雪白圆珠，组起总共三十六粒的长串，在手上绕了两圈才将将好垂在腕边。

        这是昨日皇帝的赏赐。皇帝早膳后到抱朴斋，正好她才接园没多久。皇帝与她见过礼便笑早听闻阏氏嘉名音珠，正是珍珠之意，当即从腕上褪一串珠串作见面礼，又另说笑既是自王廷要了人来，过两日还将封个爵位，好长居京中。

        这是不打算放人回去的意思了，音珠拨了一珠。中原的皇帝似乎不会在脸上表现喜怒，总是很得的笑容，像萨满的面一样黏在脸上，无论如何舞蹈也不会落。她忍不住往皇帝的方向看了一，阿斯兰似乎才与他心的姑娘说了什么，正迈台阶去寻。

        阿斯兰走得不快。皇帝不在意他是不是一定能赢。她只是坐在御座上，看着底官挂上柳枝，设路障。她同那个金发碧的官说，“看着，实在不行可只有用你了”。

        她更相信那个官。

        “公，来了。”御监的人仍牵来了那匹黄金。这看见他，打了个响鼻，又跺了跺前蹄，最后蹭了蹭阿斯兰脸颊。