孟湄笑着对周秉卿：“你瞧瞧他，明知我不能喝酒，偏偏设局来馋我，惹恼我，我倒不去了。”

        澹台宴忙：“湄儿切勿因我累及凤和腹中胎儿，如今月份大了可更要小心。”

        孟湄笑：“日来日去亦好。”

        “那日不是他说的李公与那福生那鸡奸之事？”

        螺茗儿问：“陆公如何使坏？”

        喜想着自己已是了府的，府这般龌龊便与她无关，遂瞒已告知孟湄一节，又：“既是咱们来了，便不想那些不相的事，往后你与我好好过日便是。”

        有是：

        “能是甚么勾当，不过是个好赌之徒，不仅月月向我借钱，还要偷了他主的胭脂花膏和首饰拿去赌，可惜了陆公平日里拿他当个亲信，他倒是为了钱什么都能卖……”

弟弟……不必说这些，如今要去了，哥哥也没什可送，就把这玩意儿留个念想吧。”说罢解随的玉佩递于螺茗儿。

        螺茗儿：“你还记得那日我与你说那荀安之密事？如今我已了府就不瞒你了，那荀安与我从小相好，这次又劳他保你多日，我本不想，可公又待我不薄，我又不忍心见他受人瞒骗。”

        “你这没用的蠢东西，叫你拿着你便拿着，往后别哭哭啼啼来找我就行……”

        风冤家风怨，花谢花落有谁怜。

        那刘氏一一答应了，心中甚是挂念孟宸，只怕他在中遭人陷害，只好托舅母多多走动，又想着孟湄夫君乃圣上亲眷，便托孟父送了几样礼品给那姑爷不提。

        且说孟湄放了二人去，那孟母也听得了消息，一面骂那螺茗儿喜不懂事，一面心里记挂孟湄，稍微能床走动时便急着叫人备了车去湄园，孟父不放心，便也要一同前往，又叫来底侧夫刘氏：“听她舅母从南都报来的消息，此时不比往日，西线边似有战事，圣上心中忧虑，咱们宸儿此时又非武将后人，难免不甚得，万万叫底人谨慎行事，平日无事只把大门关上，生意的事，都叫他们候着，等过了这会再来与他们打算。”

        当晚，孟湄用过膳，想着去叫那澹台宴来陪，却见那沐婴来报，花容阁的牡丹和海棠都开了，陆公叫各园去赏花吃酒。

        孟湄换了衣服又叫人提了蔬果，便与周秉卿往花容阁去。

        澹台宴登时明了，笑：“那不如叫常来床笫伺候……夜来日去岂不更好？”

        澹台宴喜得只偷偷亲她面颊，心中只盼她来召自己来侍寝。

        “虽说未亲见，但后堂的丫妈们都传开了……”

        孟湄羞笑低语：“就是这月份大了，胃反而好些，常想与夫君同宿……”

        螺茗儿急：“公这是作甚……万万使不得。”

        孟湄大悦，当同意，又叫澹台宴到跟前：“你虽住得远些，但也不必忧心，我自是会常常去你那看你……”

        螺茗儿虽心有不甘，但也只好认命，死了心地便只想与喜成亲，二人便回了喜老家拜见，哪知喜的母亲早在老家与那衙役的儿结了亲，收了聘礼又不好推掉，喜恼了几日不肯拜堂，那二老便想偷梁换一计，骗喜说那轿来的是螺茗儿，待拜了房才知竟是那衙役之，喜见那小郎长得俊俏，便也作罢，只好教那螺茗儿伏了小，谁想那衙役之又是个善妒之人，早打听到了二人在孟府的风韵事，也是早晚折磨螺茗儿，螺茗儿气不过，一心只想回孟湄边，但也知大势已去，心中只想一死了之。

        孟湄听说父母来访，甚是大喜，叫人备后堂房来迎父母，只是如此一来，那澹台宴就要搬至别，吕元翰便：“我既是在主母跟前常伴，倒不如叫澹台兄弟住在我那清月阁几日，一来帮我打理那园中花草，二来也不必另扰他园侧夫。”

        待到车行远去，人影渐逝，喜才回过小声问螺茗儿：“方才你与陆公说的那番话究竟何意？我倒听不明白了。”

        劝君莫学痴客，自古多损少年，

        喜听了，不免好奇，忙悄声问：“究竟荀安那厮了些甚么勾当？”

        螺茗儿不敢再说，只平安作揖，陆岚见他已不再开，也不勉，便送他与喜上车去了。

        周秉卿笑：“若你不去，他可是要来求你了，走吧，那几杯我替你喝回来便是。”

        说完，又有些悔意，那陆岚果然收了扇望他：“你可知晓些什么？”

        喜撇撇嘴：“可惜我手里那几件银钗都打发他了，明明是替他主事反倒讹我一笔，那陆公也不在主跟前帮一把，只知在背后使坏。”

        螺茗儿接过，那玉上还存着公温，想起往日他对自己的恩待，霎时为他死了的心都有了，忍不住拉过陆岚私语：“陆公……你对主母一片痴心我平日皆看在里，主母虽凭空多了个夫君，但心里也一直拿公最亲，如今家大人多，公可要小心些，俗话说家贼难防，祸起萧墙，公万万不可掉以轻心，叫人拿住把柄。”

        “可真有此事？”