老太太这才松：“也不知青州有什么勾了你的魂儿，竟是如此躁起来，去你的吧！少在祖母跟前这等样儿瞧。”

这伙计贪财，又知这不是害人命的药，故此大着胆了，哪想到千算万算，算不到宛娘敢趁机私逃，虽说香巧翠玉死也想不明白，宛娘为什么逃，却也知这大祸临了，爷不定怎样发落她们，想到梅鹤鸣狠辣手段，一抬就见梅鹤鸣已上得楼来，一跪在地上，浑瑟缩成了一

也不知她自己一个人些什么？大过年的可觉得孤清了，想着明年还是带她来吧，免得这样抓心挠肝的惦记着，刚回京就数着日琢磨归期了，真真也不知宛娘给他了什么蛊。

香巧这才觉得不好，忙去净房里亲瞧，却哪还有宛娘的影，两人原打算的是，了这无颜散，宛娘吃去当时无事，过两三个时辰，已经回去了，再若事，她两人也能摘的清楚，便是爷回来要问罪追查，跟她两人也无系，又事前给了银买嘱了这天桂楼跑堂的伙计。

过了初五，梅鹤鸣就想走，被老太太住不让，耗到过了初十还不让走，梅鹤鸣可再待不住了，心里跟生了草一样，坐立不安的。

再说这边宛娘推说肚痛，去净手，香巧倒是没怎样，翠玉却觉得不大妥当，凑近香巧耳边：“那黄婆给药时可说了，吃去要过两三个时辰才见效，哪有如此快的理，况且那是无颜散，只说能毁了这贱人的一好肉，可没说肚疼，怎她刚吃就闹起来了。”

梅鹤鸣一来，老太太那就是不吃饭不睡觉都是喜的，梅鹤鸣也孝顺，在京里的这些日，除了外推不开的应酬，每日都在老太太边说笑，哄着老太太喜喜的过了个年。

待她去，老太太觑着孙的才问：“难不成你真瞧上她了？”梅鹤鸣摇摇：“孙儿是瞧着她跟桂娘有些像。”

老太太哼一声：“我瞧着这丫尚不济她呢，桂娘便是祖母主给你娶的，谁想倒是短命鬼，再续上一个，便合着你自己的意思吧！你若瞧中了谁家姑娘，就回来告诉祖母，不谁家的，祖母都给你娶家来。”这一句话说的甚为霸，倒把旁边的几个婆引得笑了几声。

赵嬷嬷：“怪不得老太爷总说哥儿霸，这可是，今儿才算寻到了，原来是从老太太这边传来的。”一句话说的老太太也笑了起来：“霸怎么了，可着天找去，哪个比得上我的孙。”

梅鹤鸣这才笑了，打叠起好话哄的老太太喜，又待了一日，至十二才启程，心里惦记着跟宛娘许话儿，说十五前必然回转，一路上走的甚急切，不想偏遇上雪，官上车难行，瞅就要失约，急的不行，遂弃了车，骑着风冒雪的往回赶，终是赶在了十五晚间了青州城。

到了门前，可就这样巧，正遇上回来给宛娘拿手炉的吴婆，听着吴婆回了缘由，梅鹤鸣忽觉不好，想宛娘什么，怎会容得旁人，倒是打了什么主意，难心里还惦记着脱逃不成。思及此，脸顿阴，也没门，直接打就奔了天桂茶楼这里来。

潘二娘见他多瞧了自己几，且眉略柔，仿佛有些意在里，暗里不禁大喜，也知梅鹤鸣的，最烦啰唣，见好就收的跟老太太告辞家去了。