“伊利亚斯十四五岁的时候，我就可以离开家些短期的工作了，农忙的时候去果园，农闲就跟船海打渔。莱斯博斯岛很富饶，只要有手有脚不犯懒，收可以很不错。那时候我还很天真，觉得家里有四个活的好手，境况会越来越好的。但就在一切看起来很顺利的时候，西被一个西班牙畜生糟蹋了，而我，竟然没有保护好她……”

无敌而万能的船长竟然承认他也有怕的东西，尼克一时愣住了，不知如何作答。

。”

即使事过去那么多年，说起这件事的时候，愤怒和疚依然让海雷丁声音嘶哑。尼克抱住他的胳膊小声说：“伊萨克告诉过我，那是意外，不能怪你。”

“我还没有说完……”海雷丁伸手抚摸她的发：“赌博是很快的，但有时候你要付的代价，远远超过你能承受的范围。”

“这件事要重说起的话实在太长了。我父母去世的时候，伊利亚斯五岁，西莉亚还是个婴儿。哥哥们门赚钱，我不得不留在家照顾两个小的。在你这个年纪的时候，我每天的工作就是把两个孩喂饱，地板洗碗盘补袜，给西洗澡换布，准备两个哥哥门时带的饭，灶台上有无穷无尽的活儿……好了把嘴巴闭上，因为过这些我才知在你挨了鞭发烧的时候怎么照顾你。那时候生活又艰辛又繁琐，不过有哥哥们赚钱帮忙，我好歹还是把他们两个拉扯大了。对我而言，两个小红不仅是弟妹，更像是我的孩，只要他们俩健康活泼，一切都很值得。”

叙述这些往事，海雷丁的声音淡淡的，似乎其中的惊涛骇浪只是平坦旅途。

“二选一这种问题，我前半辈过很多。十年前从海上赚到第一桶金的时候，摆在我面前的选择是：买几十亩果园在家乡个农庄主，过一辈安稳富足的生活；或者招兵买，个刀血的亡命徒。两条路，我选了冒险。过了几年，当红狮有十条船，几百号手的时候，选择又来了：是个打一枪换一个地方的海盗，还是立足北非反抗西班牙，成为称霸整个地中海的枭雄？我又选了冒险。每一次选择都有各种反对的声音围绕左右，他们都很有理，但每一次，我都持了更危险、利益更大的路。现在你看，我没有错。”

“我不能接受你受尽折磨而死的结果。”

雨叮咚，冲刷着庭院中的野茉莉，发柔和的沙沙声，他说：

“是的，那是个恶心的意外。但我仍然会反复的想，如果那时候我没有离开家，如果我有钱把她送到城里的寄宿学校去，如果她没跑那么远……每次我海，她总喜跑到海边去张望，瞧瞧我会不会突然从哪艘船上来……总之一切都无法挽回了，因为跟西班牙军人发生了械斗，我们四个不能在家乡住去了。彻底看透了循规蹈矩在权势

尼克狠狠抓住海雷丁的胳膊：“既然这样，你也让我冒一次险吧！”

“我知你不怕，怕的是我……”

“我骗你。”海雷丁轻声笑了笑，“站在我这个位置的人，绝不能允许自己片刻弱。但其实，我曾经非常后悔，非常后悔过。伊利亚斯，我唯一的弟弟，就是我付的代价。”

过了良久，海雷丁平静地说：

“可是你说没有后悔过啊？”