尼克接过比赛用的红橡木刀场中，对面站着一个型几乎是她两倍的男人。她掂量了一武的重量，向裁判问：“要打到对方不省人事才算赢吗？”木刀无刃，虽有刀的形状，却没有斩人的功能，使用起来更考较技术，而且要靠大的臂力才能给对手造成真正伤害。

还有摔跤、火等小项目，最后由皇帝亲自评，以综合实力选前三名予以嘉奖。

来自全国的参赛者共有两千多人，预赛已经行了六天，各省大员、官贵族们推荐的三十多名种选手今日直接战。不过特权也就到此为止了，最后两百人的较量将在苏丹的注目分组行。

“中！！”裁判大吼一声，举旗挥。巴尔特捂着脖踉跄了几，茫然地站定了，一边耳朵嗡嗡作响。他尚未举刀，战斗却已经结束了，如果尼克手里面是真家伙，他的颅已然飞了去。观众席沉默

维克多的叮咛也一并送上：“我最后警告你一次，不许使用胳膊和里面的固定钢板攻击和抵挡动作，后果已经告诉过你了，再断一次我可不到后悔药！”

“开始！”

观众席上传来的喧嚣远远离去，只有缭绕不绝的幻听像命运女神附在耳畔低语，尼克静静地站着，品味这久违的好验。良久，她心满意足地轻轻叹了气，接着便消失在巴尔特的视线之中。一秒，尼克的木刀已狠狠斩在他脖颈上！

“别太凶了，给人留两分面，境有有脸的人都在观战，你那些踢裆戳咬人的招数也给我省省，嗯？”海雷丁站在凉棚前，拍着尼克的背嘱咐，手臂上还隐约能看见训练她时残留的牙印。

“是的，不过如果你能直接攻击到咽和心脏位，也可以提前结束战斗。”裁判解释地认真，但看她雪白纤细的四肢，心只要巴尔特实打实击中一次，就能砸得这姑娘筋断骨折，哪里有直接击中要害的机会？想归想，他还是举起了旗帜。

短短两三秒钟，她已在脑中用不同方法杀死对手许多次。用船长的话说，这声音是来自丰富的斩人经验，在手的瞬间就能意识判断双方力量对比以及敌人的破绽。

海妖声名在外，巴尔特不敢托大，弯腰弓背横向步，寻找攻击的最佳时机。尼克一动不动，歪着打量他。

脖，啪。心脏，啪。肩膀，啪。每看一，她耳畔便立刻涌现小小的断裂声响――生命线断绝的悲鸣！

“妮可・洛萨对战阿里・巴尔特，双方场！”

尼克一一应了，抬走场中。在海雷丁为她特别订制的厚底靴掩饰，尼克伤后的残疾几乎看不来，无袖衫武装带，扎到膝盖的手显得神十足，垂着一条银链，上面挂有船长像的金币。女在公共场合肌肤是被严禁的，但所有人的注意都集中在海妖的左胳膊和左：□的肤缠满绷带，关节以质护包裹，一看就知曾经受过重伤。

比武伤亡勿论，但为了避免优秀的人才赛后变成残障人士，所以相应了降低损害规定，比如第一场的刀法要求使用木刀参赛。尼克卸镰刀，四个仆从升起白帐遮蔽，她脱丝绸长袍，以船上常穿的紧短打装扮上场。

海妖的传奇神话究竟是谣言还是事实，就在此战！