白芷见状，心暗叹，却不敢说什么，不禁想到，早知如此，又何必当初呢。

秦母听了，忙喜：“快，快叫来！”

“实话说与我，是不是有那起脏心烂肺的在背后鬼，勾坏了他？还是他上不好，偏瞒着我这个老婆，也不叫你们告诉我？”

原来秦沄前些时日给秦煜请了一

娘已走了半月有余，秦沄虽面上毫无异状，但他房中伺候的一众人都是战战兢兢，生怕哪里惹怒了他。

如此短短半月，他便瘦了去，连秦母都叫了白芷过去问：“你们平常是怎么伺候你们主的？好端端的，怎么瘦了这么多？”

她忙吩咐人将往日娘所用之全都收好，一件都不敢拿来教秦沄看见，又对众人千叮万嘱，且不可在秦沄面前提到娘，最好连“林”、“池”这几个字都别提。

秦母听了，方叹：“那你们也要劝着他些，我听说他近日还总喝冷酒？以后不许他喝了。”

秦母见秦煜又长了一截，行动间也更有大家的气派，忙拦住他行礼，叫近前来搂在怀里不住摩挲，又问门冷不冷，上学辛不辛苦，秦煜虽一概以摇作答，但一举一动，都极有条理，远不似当初的阴郁孤僻。

此时二太太和玉姝众姊妹都在秦母上房，闻言忙都站起来领训，秦母又说了几句，忽有媳妇来回：“哥儿上学回来了！”

前日一个小丫不过摔碎了一只茶盏，他便然大怒，当场叫撵了去。白芷原还不明所以，后来想起那只茶盏似乎娘用过，也不过一回而已，心方才恍然。

白芷忙赔笑：“老太太明鉴，原是近日朝中多事，老太太也知，大爷着那样大一个京兆府，且素来又是在公事上用心太过的，这才瘦了些。”

白芷忙连声应了几个“是”、“是”，又听秦母：“今年这冬天过得不好，朝上是，咱们家也是。偏还没过年，先帝就驾崩了，我虽只在后院里，但也听说朝上如今风波不断，七殿与老娘娘不和，四拿人筏，咱们这样的人家，愈发要谨慎行事了。”

秦母自然愈发喜，：“我原还怪他老，好好儿地，这样冷的天，非要送到什么大儒家里去上学，咱们家还请不起一个先生？且那里又不止煜儿一个学生，怕煜儿受了欺负。如今见煜儿行事越发有统了，才知他老自有他的理，只是难为煜儿，风里来雨里去的，不知有多辛苦。”

父失和

一时只见众丫鬟婆围随着一个孩童摇摇而来，那孩童一明蓝锦缎紫貂褂，裹着石青狐腋披风，有些素淡的颜反衬得他愈发粉雕玉琢，小小年纪，已能看日后的俊众。

众人忙都笑：“老祖宗说笑了，咱们家的孩门，还能冻着不成？自是手炉脚炉大衣裳一应齐备，那车也是密不透风的。到了先生那里也有人伺候着，再委屈不着。”

他竟憔悴了。

这些事除他们房中诸人外，倒也无人知晓，只是秦沄原不喜饮酒，不知不觉，却也好上了那杯中之，不需上朝时便整日将自己关在房中，不是酩酊大醉，就是一坐一整天，怔怔地也不说话，只是神。