“明面是这样的，来河间前我特意转到省府找了张台拿到公文，为的是能光明正大手此案。”赵如磨心里也知这个说法没法取信于人，继续说，“而我找张台拿公文是为了方便替长公主寻人。”

老残知趣地回答：“为台大人监审河间许府纵火案，难不是？”

等到了住，抖落斗篷上的雪花，吩咐端了驱寒的姜汤来，两人喝完后，赵如磨才慢慢开：“铁兄知我是因为什么缘故来到河间的吗？”

老残心里想：你说的这么糊，我能猜到就怪了。老老实实地回答说：“我不知是什么缘故。”

赵如磨听见冰雹砸在屋檐上的声音，停了一会：“自我来到了河间，多方验证得知许卫氏果然是长公主要找的人。你也许会疑惑，为什么长公主找的人要多方验证。这其中也有个缘故。为的是长公主唯恐多一个人知，连遣来办差的我也说的很糊。所以，为了确定许卫氏就是我要找的人，我只能多方验证。在验证的过程中，我对长公主的遮掩态度产生了一个猜测，并寻了法，就在前几日证实了这个猜测。于是我才了解到长公主不人知的缘故了。”

赵如磨倾了，挪向前来，继续说：“这就是我为何行事困难的缘故了。大凡皇亲国戚办事，都有特定的人带了印鉴，地方官见了，哪敢不合？我此次行事，一个相帮的也无。我又从未在地方上任过官职。天皇帝远的，州县的地蛇哪里喊得动？于是才想了个法，找台拿了公文，好歹有个份在。”

然而只有这些，不足以支撑赵如磨的说法，毕竟老残和卫员外的交摆在那里，怎么能因为案透来，不知诡异在何的诡异就一走了之？所以老残听了这话，只是保持沉默。

老残整理了一会儿思路，才明白，原来赵如磨的意

赵如磨放心来，说：“不知有不知的福分。知人阴私者不详。总之，这是命攸关的局。铁兄不是局中人，为家命计，趁早脱，弟言尽于此了。”

“兄长见多识广，知是什么缘故吗？”赵如磨盯着老残的，问。

查案，至少消极应对是真的。之后的事就越发诡异了，曹溪先是指使驿站将赵如磨一行人赶了来，之后又不停示好，轮番送来各人，是醉翁之意不在酒。这些老残都是看在里的。

赵如磨偏了，似乎在思考是否要全盘托，最终说：“此不是说话的地。”

老残见赵如磨沉默来，知接来的事不宜告知外人，于是了然地接过话，：“老弟，既然牵扯到公事，就不必说去了，我都了解。”

老残了然，回收拾了个包袱，和荀域说一声抱歉，有事先走。门的时候环顾四周，果然不见卫微的踪影，周围找人一问，说是：“醉了，在房间休息。”于是与赵如磨冒雪前行，期间踏雪无痕，一回住。

赵如磨摆摆手，表示知了：“我说的简略些。嘉成年开，我在长公主府任事，自九月上旬接到这个差事，说是长公主昔日闺中密友日前离奇过世，特让我来打探消息以及查明真相。不过特意叮嘱要严加保密，不可。”说到“保密”与“”特意加重语气。