待到临海郡外，王军接应，再无追回沈昭昭的可能。

直到手被拉起，那红绳被回来。

她直勾勾望着前他的黑影，想说，你知不知？每次你回府，我都兴，一整夜一整夜睡不着，想说，我这脸是故意摔伤的，是不想嫁人，不想被赐婚。

……

他的影在前，手臂的影一挥。

姨母声泪俱，劝她让沈策交兵权。如今皇帝已决定对沈策手，姨母和表哥必须站在皇室这一方，才能保命。

他挥鞭，策而去。

“你若喜――”他漫不经心地哄着，没把话说完。

那还真是没法见人了。

她微欠，问哥哥讨酒喝，唇上微凉，杯贴过来，一，一，是他不厌其烦地喂着她喝。

他扔去里的不过是鱼骨。

她五俱焚，浑恍若火烧。

可又不能说，只好低，掩饰低落。

一叶扁舟，行于上。

她心骤然一缩，听得落声。

“不要，”她忙摇，“一屋落花生像什么。”

她撑着巴，听他给自己说，过了几个石桥，又有个小佛堂，如此云云。

着船，穿行于镇的路当中，让他们有景可赏看。

手指还在固执地想要找地板上的裂痕，以为这里是临海郡的沈宅，早忘了这是里。她柔柔地又问了句：“哥哥到……洛迦山了吗？”

“为何扔了它？”她泛酸，没来由的委屈，是喝多了两酒，也是因为这事的珍贵。这恐怕是她此生唯一能收到的、关于两人姻缘的祈愿。

她手中被握的红绳被走，空落落的，像丢了什么，也像突然被他窥见心事。她胡乱去抓，想要夺回来：“我也不晓得是什么，人家送的总不会是坏东西。”

后，现了一队锐骑兵，是这几日跟随他从军营到洛迦山，又到临海郡的骑兵，一直受命在暗中跟随，从未敢面打扰两兄妹的独。

时隔两日，他将她平安送回临海郡。

殿外的雨更大了。

他笑，是醉了，笑得如此畅快。

半月后，姨母回沈宅，召她。

沈家大门外，她怔忡半晌，也说不一句告别的话，临别的酸楚如涌来，到他迈门槛，翻上，她终于追上去，脱叫他：“沈策！”

未料姨母竟早了安排，趁她不备，绑缚于木箱，带离沈宅。姨母是沈家的人，纵使有沈策的叮嘱，谁也不会料到这一箱“加持香”会是郡王的胞妹。

艳阳，他于上回，和她良久对望着。

她被关在东偏殿。

沈策的妹妹若喜什么，照这样，玉雕金铸，摆上一架都不是难事。

忽然地，酒香四溢。

姨母料算到了，她于沈策的重要。

他要走时，她一路跟着，送着，到沈宅的大门前。白日里，两人四目相对了片刻，见她圈红红，哽咽着的说不话。

可姨母没料算到，沈策的妹妹，怎会受人要挟。

于战上的男人曾踏过多少尸山骨海，一贯自嘲在阎王殿的男人被那一双乌瞳望着，许久无法启，最后也不过是：“天要黑了，快去。”

她记着哥哥的嘱咐，以病推脱，姨母不以为意，笑说她是被哥哥惯坏了，圣旨岂是能称病不接的。姨母责难数句后，不再多言，她以为此事已过去。

他也像在回视自己：“什么好东西？握了一整夜？”却说得是她手中。

是他再开了一坛酒。夜月壶觞，难得好兴致。