堂上只有陶绰之一人陪在他边，正晕陶陶围着父亲乱转，拍掌笑。陶弘正商咀徵清唱：“人生世间如电过，乐时每少苦日多……”

这时夜渐，仆便搬了两张胡床，请陶弘与红生坐在庭中看星。洒扫过的庭院里着驱蚊蒲棒、焚着集合名香，又设案摆上茶素果，聊应节景。陶弘将陶绰之抱在膝上，教儿认星星。陶绰之虽听得认真，可眨巴着小盯住满天星汉，怎么也认不清哪颗是郎哪颗是织女；陶弘便没耐心教了，扭只顾与红生聊天。

于是胳膊上的碰变得无比，红生又不自在起来，心快得让脸发——只要二人不说话，气氛就总是这样尴尬暧昧——其实这又关伽蓝什么事呢？是他自己从偷窥哥哥事那夜，就落了心病吧！

唱时扬袖拂面，明眸眄凝停，恰好瞥见红生站在堂，便慌忙停与他行礼：“我哄孩玩呢，才这般胡闹。让你笑话了。”

“爷，今晚若看见银河光耀五，您要许什么愿？”伽蓝打破沉默，蓦然发问。

陶绰之便有沮丧，倒是侍立在一旁的伽蓝又轻轻哄他，教他仔细认，最后总算识了个大概。于是陶弘摇着扇讪讪笑了，对红生半是玩笑半是认真的说着：“红生，你这僮仆甚是乖觉，我很喜。我拿两名婢女跟你换他，好不好？”

红生一愣，抬看着伽蓝的笑脸，竟是回答不来：“许什么愿呢？我还没想好……”

不好！红生第一个念便是回绝，可这念竟把他自己吓了一。

说罢又拍拍儿的小脑袋：“去你母亲那里吧，我要与你叔叔说话。”

“那您可得早准备好，免得到时来不及。”伽蓝低浅笑，搀扶着红生继续往前走。

眷相聚，红生作客相陪自是应该。既然受邀，这七夕之会便推辞不得，傍晚红生便沐浴更衣，一齐整的往陶老太君庭院去。伽蓝跟在一旁搀扶他，晚风习习，将二人上的沐膏香味在一起，红生上馥郁的兰泽香被伽蓝上微微辛辣的皂角味一撞，平空便使他步履间添了些惶惑的酥。

他为什么要回绝？这明明是一笔很划算的买卖——可他无法想象两名婢女取代伽蓝后自己要怎样生活，他得靠伽蓝陪他跋山涉、替他披荆斩棘——他

陶弘此时长袖举，仿那白鹄展翅，翩翩飞；而宽松的孝服被衣带收住，细细勒他腰一转，宛若游龙；纨素罗袜飒沓而无声，衣袂回风拂乱明烛夜晖。

闹完又可怜巴巴的回望红生，希望好叔叔也能表表态。

二人步陶弘所在的庭院，来到堂时，却看见陶弘正在堂上白纻舞。孝中作乐乃是禁忌，红生与伽蓝面面相觑，见四周婢皆不声，便也不开，只在堂静静看着。

陶弘这才罢了，低对儿笑嗔：“你这孩，怎么就粘我。”

红生便赶紧帮腔：“哥哥何必要小郎离去，人多也闹。”

陶绰之不了，搂着陶弘双哭闹：“我不要陪娘穿针，我要跟爹爹守夜，爹爹还没说故事给我听呢。”