采菽叫了九红拿上托盘茶盅儿，往西屋招呼琼珠喝茶，九红去倒茶，她便立定了拉住相熟的，屋里，那丫使了个给她，两个

船引还分淡船西洋船，除开船引收费还有税陆税跟加增税，官方定的价钱便宜，早就叫炒上了天，既然摆不到台面上，便在私底交易，里名目繁多，还有想要加日的，往基隆几日，往南洋又是几日，立了名目收钱，颜连章便不船，只手里着船引就能发好大一笔财。

正经的姑娘，叫姨娘跟人欺负到了上，竟半儿也不知错，这几日可不还日日都往栖月院里跑，这么个糊涂，往后还不由了人牵着鼻走。

明潼一滞，自清明之后，这许多日才又送了帖来，显见得是不曾放在心上，说的牡丹宴，也没有兑现，这会儿父亲升了官，倒急巴巴的办起宴来了。

“她也不是什么伶俐的，若真为着她姨娘好，就该早早报过来，哪里会似今天这样。”明潼见纪氏满面倦，伸了指给她脑袋，一面施力一面：“若她这回还不明白，那也明白不过来了，既不是个明白人，娘又理她作甚。”

怪郑家又凑上来，明潼缓缓得一气，抚了纪氏的手：“我知了，娘，依着如今这番态势，倒也不定得是郑家了。”

明潼也是为着这个定心来的，家里也不腆着脸送女儿作皇妾的事来，她自颜连章升了官，日倒越发悠闲起来，除开女课，又把大字捡了起来，日日磨她那只笔，草书又上一步。

琼珠带了婆丫抬了东西往小香洲去，采薇瞧见了，一把把采菽推去：“你赶紧跟你打听打听去，这是怎的？难不成还得长住了？”

明潼一面给母亲肩，一面冷笑一声：“娘给她脸，她自个儿可给自个挣脸？原来看着老实，也是一刻都松不得的。”

纪氏阖着儿盖上薄被，躺了半晌才开：“你莫理那些，郑家送了帖来，说是中秋之后要办个花灯宴，你把衣裳理来，我带了你跟明沅去。”

颜连章升的是市舶司使，官并不大，在金陵城中很有些不够看的，可却是除开盐之外一份的差了，湖州来的湖丝，苏杭的苏绣，想要运去，都得拿着官府发的船引，一年的定额才多少张，一个个的争破了。

服能折去，可这余的东西却是再不能给安姨娘了：“把这些个都送到小香洲去，给了明湘，她也大了，也该立起来了。”

纪氏反手拍拍女儿，靠在锦枕上阖了睛：“你这话，对，又不对。”她掀开茶盖儿喝了一花，抚了女儿的手不再多说，明潼说的是安姨娘，纪氏却想到了明湘上去：“乐姑姑那儿可挑好了人，老实的再不行了，得给她两个机灵的。”

父亲还没这个意思来，她就还有挑选的余地，郑家不能放手，却也不能立时就定来，纪氏原来就不属意郑家，：“原是要选秀的，如今你爹怕得往上升，哪儿还轮得着你呢。”

二三品大员家中，也有手船事的，不挂自个儿的名，绕着弯的亲戚，家里放去的人，拿了条来要船引，这可不是一条清云路了，纵颜连章要挪窝，借着这关系，也只有往上的。