慈宁，太后见过诸位命妇，在孟桑榆的搀扶前往保和殿参宴。像这等大型宴，除去一品诰命夫人，便只有庶一品以上的嫔妃才有资格参加。是以，众妃只能用又羡又妒的目光送走孟桑榆、贤妃和丽妃。

见孟桑榆挽着太后左手，两人一边徐行一边交谈，态度亲密，仿似寻常人家的婆媳，贤妃眸微暗，上前两步，想要搀扶太后的右手。届时四人殿，若自己落于孟桑榆后，岂不显得自己势弱？

太后如何不晓得她的心思，对此等利用最是厌憎，手臂一挥便拂开了贤妃，漠然开，“哀家还没老到走不动路的地步，何需二人搀扶？徒让人看了笑话！”话落，步伐不由加快几分。

忧？除藩？孟国公心中一惊，思量片刻后拱手，“微臣省得，自当为皇上效犬之劳！”连这等军机大事也透给自己知，可见帝王对自己的信任。孟国公行伍，魄力非凡，当即收回了隐退的心思。若能襄助帝王实现大周真正意义上的统一，他也算是不枉此生了，届时再归还军权也不迟。

“微臣也愿为皇上鞍前后，生死！”孟炎洲不甘落后，涨红着脸开。而今夫在他心目中的地位已经与父亲齐平了，甚至有了超越之势。

周武帝快步迎上，与孟桑榆一左一右搀扶太后殿，待太后落座，这才走到主位坐定。百官连忙跪到殿中山呼万岁，场面浩大。

“皇上，蛮夷已除，微臣再无用武之地，这军权您还是收回去吧。”，孟国公可不敢当真，立拱手。

太后不着痕迹的睇视孟桑榆，见她嘴角笑，底却无一丝一毫波澜，又见儿眸发亮的看过来，捻着手里的佛珠暗自摇。这两真是有趣，这趟山不算白来！

随后，帝王的举动又加深了群臣的这一印象。只见

贤妃脸红白交替，心中又羞又恼。丽妃冁然一笑，用角乜她一，快步追上太后。四人到时，周武帝也正好跨大殿，一明黄龙袍在烛光的映照散发金光，衬着他俊无俦的面庞和霸气昭彰的气质，倒像是神祗凡，令贤妃和丽妃双双红了脸。

“哈哈，好！有此贤臣良将，朕幸甚！”周武帝大力拍打孟炎洲肩膀，笑的豪万丈。

“免礼！”帝王朗声而笑，略略说了几句祝词，示意常喜给自己杯中满上烈酒，举起来向孟国公致敬，而后一喝。孟国公受若惊，连忙拿起桌前酒杯回敬，君臣相宜的画面叫百官心中各有思量。而今看来，孟国公依然是简在帝心，丝毫没有功震主，受帝王忌惮的迹象啊！

时不会收回。”

酉时过半，保和殿灯火通明，醇酒飘香，文武官员品级低分坐两旁，一边交谈一边等候皇上驾临。坐在武将首位的孟国公边围满了前来搭讪的官员，风一时无两。孟炎洲因坐在冷面阎罗闫俊伟边，倒免去了这些应酬。

“攘必先安外，外患已除，该是收拾忧的时候了。卧榻之侧岂容他人鼾睡？两年之我大周必有战事发生，孟国公何愁没有用武之地？”周武帝将手搭在他肩膀上用力一，漆黑的底满带战意。

因军队赶在过年前三天回到京中，犒赏三军的饮宴便与皇家年宴合二为一，参宴人员括了军中诸将和四品以上的在京官员，正可谓盛况空前。